Dans le premier chapitre de la lettre aux Éphésiens, Paul explique combien Dieu a béni les êtres humains par Jésus-Christ. Avant même la création du monde, Dieu avait déjà prévu d’accueillir les hommes et les femmes dans sa famille, de pardonner leurs péchés et de leur offrir un héritage éternel. Le Saint-Esprit est le signe et la garantie que les promesses de Dieu sont véritables. Ensuite, Paul prie pour que les croyants connaissent Dieu de mieux en mieux et comprennent la grandeur de sa puissance, qui s’est particulièrement manifestée dans la résurrection de Jésus-Christ.

Éphésiens 1,1 – Paul se présente

Paul écrit en tant qu’apôtre de Jésus-Christ, appelé par Dieu pour être à son service. Il adresse sa lettre aux croyants d’Éphèse, qui appartiennent à Jésus-Christ et lui restent fidèles.

Paul ne considère pas sa mission comme une activité qu’il a choisie lui-même, mais comme un appel de Dieu. Ses paroles s’adressent à des personnes qui ont décidé de vivre avec Jésus-Christ.

Éphésiens 1,2 – La grâce et la paix

Paul leur souhaite la grâce et la paix qui viennent de Dieu, notre Père, et de Jésus-Christ, notre Seigneur.

Cette salutation est aussi une bénédiction. La grâce signifie que Dieu nous aime et nous accueille sans que nous ayons à le mériter. La paix comprend la réconciliation avec Dieu et la possibilité de vivre près de lui.

Éphésiens 1,3 – Les bénédictions spirituelles

Paul loue Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, car, par le Christ, Dieu nous a donné toutes les bénédictions spirituelles qui viennent du ciel.

Paul commence par remercier Dieu. Il nous rappelle que les bénédictions de Dieu ne sont pas seulement des choses matérielles. Ce sont surtout les cadeaux spirituels que nous recevons par Jésus.

Éphésiens 1,4 – Choisis par Dieu

Avant même la création du monde, Dieu nous a choisis en Christ. Il veut que nous vivions dans l’amour et que nous soyons saints et sans reproche devant lui.

L’amour de Dieu n’est pas une décision prise au dernier moment. Paul décrit un projet qui existait déjà avant la création du monde. Être choisi par Dieu signifie aussi être appelé à mener une vie sainte.

Éphésiens 1,5 – Les enfants de Dieu

Par amour, Dieu a décidé de nous adopter comme ses enfants par Jésus-Christ. Il l’a fait parce que c’était sa volonté et son désir.

Paul décrit notre relation avec Dieu comme une relation familiale. Grâce à Jésus, les êtres humains peuvent devenir les enfants de Dieu. Ce n’est pas grâce à leurs propres mérites, mais parce que Dieu l’a voulu par amour.

Éphésiens 1,6 – La grâce merveilleuse de Dieu

C’est pourquoi nous devons louer Dieu pour sa grâce merveilleuse, qu’il nous a offerte par son Fils bien-aimé.

La gratitude et la louange sont notre réponse à la grâce de Dieu. Paul souligne que cette grâce est un cadeau que nous recevons par Jésus-Christ.

Éphésiens 1,7 – La rédemption et le pardon

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Par la mort de Jésus-Christ et son sang versé, nous avons été libérés de notre culpabilité. Dieu pardonne nos péchés parce que sa grâce est infiniment grande.

La rédemption par Jésus est au centre de la foi chrétienne. Sa mort est présentée comme le fondement du pardon de nos péchés et de notre libération de la culpabilité.

Éphésiens 1,8 – Une grâce abondante

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Dieu nous a donné sa grâce en abondance et nous a fait partager sa sagesse et son intelligence.

Dieu ne donne pas sa grâce en petites quantités. Paul explique qu’elle est surabondante. Il l’associe à la sagesse et à l’intelligence, qui nous aident à mieux comprendre les actions de Dieu.

Éphésiens 1,9 – Le projet caché de Dieu

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Dieu nous a révélé son projet qui était jusque-là caché. Il avait décidé librement de réaliser ce projet par Jésus-Christ.

Grâce à Jésus-Christ, Dieu révèle ce que les êtres humains ne pouvaient pas entièrement comprendre auparavant. Son projet n’est pas le résultat du hasard. Il exprime sa volonté et ses bonnes intentions.

Éphésiens 1,10 – Tout sera uni en Christ

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Quand le moment choisi par Dieu sera arrivé, il réunira tout ce qui existe dans le ciel et sur la terre sous l’autorité de Jésus-Christ.

Paul décrit ici le grand objectif du projet de Dieu. La création, marquée par le péché et les divisions, trouvera finalement en Christ l’unité que Dieu avait prévue pour elle.

Éphésiens 1,11 – Notre héritage en Christ

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Grâce à Jésus-Christ, nous avons reçu une part de l’héritage que Dieu a préparé pour nous. Dieu agit selon sa volonté et réalise son projet.

L’image de l’héritage montre que Dieu promet un avenir à ses enfants. Ses promesses font partie d’un grand projet qu’il réalise selon sa volonté.

Éphésiens 1,12 – Vivre pour la gloire de Dieu

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Nous qui avons été parmi les premiers à mettre notre espérance en Christ, nous devons montrer la gloire de Dieu par notre vie et le louer.

Paul parle d’abord de ceux qui avaient déjà placé leur espérance en Christ. Leur vie doit aider les autres à reconnaître et à louer la gloire de Dieu.

Éphésiens 1,13 – Marqués du sceau du Saint-Esprit

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Vous aussi, vous avez entendu le message de la vérité, la Bonne Nouvelle de votre salut. Lorsque vous avez cru en Jésus-Christ, Dieu vous a donné le Saint-Esprit promis et vous a ainsi marqués comme lui appartenant.

Paul montre le lien entre l’écoute de l’Évangile, la foi en Jésus-Christ et le don du Saint-Esprit. Le sceau est un symbole d’appartenance, de confirmation et de fidélité de Dieu.

Éphésiens 1,14 – La garantie de notre héritage

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Le Saint-Esprit est la garantie que nous recevrons réellement l’héritage promis par Dieu. Il nous donne l’assurance que Dieu libérera complètement son peuple. Pour cela, toute la gloire revient à Dieu.

Le Saint-Esprit est comparé à un premier versement ou à une garantie. Paul veut ainsi montrer que les promesses de Dieu pour l’avenir sont déjà certaines aujourd’hui.

Éphésiens 1,15 – La foi et l’amour

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Paul a appris à quel point les croyants ont confiance en Jésus-Christ et combien ils aiment leurs frères et sœurs dans la foi.

Pour Paul, la foi et l’amour vont ensemble. Notre relation avec Jésus-Christ doit aussi être visible dans notre manière de traiter les autres.

Éphésiens 1,16 – La gratitude et la prière pour les autres

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C’est pourquoi Paul remercie Dieu sans cesse pour eux et pense régulièrement à eux dans ses prières.

Paul se réjouit des progrès spirituels de la communauté. En même temps, il continue à prier pour elle. Remercier Dieu et prier pour les autres sont deux attitudes qui se complètent.

Éphésiens 1,17 – La sagesse et la connaissance

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Paul demande au Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père glorieux, de leur donner, par son Esprit, la sagesse et la connaissance nécessaires pour mieux connaître Dieu.

Paul ne demande pas avant tout la réussite extérieure ou la richesse matérielle. Ce qui compte pour lui, c’est que les croyants apprennent à connaître Dieu plus profondément et comprennent mieux sa vérité.

Éphésiens 1,18 – Des cœurs éclairés et remplis d’espérance

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Paul prie pour que Dieu éclaire leur cœur. Il souhaite qu’ils comprennent l’espérance à laquelle Dieu les a appelés et découvrent combien l’héritage qu’il réserve à son peuple est merveilleux et précieux.

Avoir le cœur éclairé signifie comprendre quelque chose au plus profond de soi. Paul souhaite que les croyants prennent vraiment conscience de leur espérance et de la valeur des promesses de Dieu.

Éphésiens 1,19 – La puissance immense de Dieu

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Paul souhaite aussi qu’ils comprennent combien la puissance de Dieu est immense. Cette puissance agit dans les personnes qui croient en lui. C’est la même force extraordinaire avec laquelle Dieu accomplit ses grandes œuvres.

Paul nous rappelle que la foi ne repose pas seulement sur nos efforts humains. La puissance de Dieu agit dans les croyants et dépasse tout ce que les êtres humains peuvent accomplir par leurs propres forces.

Éphésiens 1,20 – La résurrection de Jésus

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Dieu a montré cette puissance lorsqu’il a ressuscité Jésus-Christ d’entre les morts et lui a donné la place d’honneur à sa droite, dans le ciel.

Pour Paul, la résurrection de Jésus est la plus grande manifestation de la puissance de Dieu. La place à la droite de Dieu représente l’honneur particulier et l’autorité que le Christ a reçus.

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Éphésiens 1,21 – Le Christ au-dessus de toutes les puissances

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Le Christ est bien au-dessus de toutes les puissances, autorités et dominations. Sa position est supérieure à toute autre, aussi bien dans le monde actuel que dans le monde à venir.

Paul souligne la position unique de Jésus-Christ. Aucune puissance terrestre ou spirituelle ne se trouve au-dessus de lui. Son autorité ne se limite pas au présent, mais s’étend jusque dans l’éternité.

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Éphésiens 1,22 – Le Christ, chef de l’Église

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Dieu a placé toutes choses sous l’autorité du Christ et l’a établi comme chef suprême de l’Église.

L’Église appartient à Jésus-Christ et se trouve sous sa direction. L’image de la tête montre que le Christ possède l’autorité suprême et que l’Église doit se laisser guider par lui.

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Éphésiens 1,23 – L’Église, corps du Christ

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L’Église est le corps du Christ et lui est inséparablement unie. Le Christ la remplit de sa présence et de sa plénitude, tandis qu’il remplit également toute chose en toutes circonstances.

Paul utilise l’image d’un corps pour décrire le lien étroit entre le Christ et son Église. Les croyants appartiennent à une même communauté, qui reçoit son identité et sa vie de Jésus-Christ.

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Que pouvons-nous apprendre d’Éphésiens 1 ?

01 – L’amour de Dieu ne commence pas avec nos décisions.

Paul explique que le projet de Dieu existait déjà avant la création du monde. Nous pouvons avoir confiance : l’amour de Dieu va bien au-delà de nos capacités et de nos réussites.

02 – Nous pouvons nous considérer comme les enfants de Dieu.

Grâce à Jésus-Christ, Dieu nous offre une relation fondée sur l’amour, l’appartenance et la grâce.

03 – Le pardon est un cadeau.

Nous n’avons pas besoin de mériter le pardon de Dieu par une vie parfaite. Paul nous rappelle que la rédemption est possible grâce à Jésus-Christ et à la grâce de Dieu.

04 – Le Saint-Esprit est le signe que nous appartenons à Dieu.

Dieu n’abandonne pas les croyants. Selon Paul, le Saint-Esprit est le sceau de leur appartenance à Dieu et la garantie de leur héritage futur.

05 – La foi et l’amour vont ensemble.

Notre foi ne doit pas se limiter à des paroles ou à des convictions. Elle doit aussi se manifester dans notre manière d’aimer et de traiter les autres.

06 – Nous pouvons demander à Dieu la sagesse et la connaissance.

Paul prie pour que les croyants connaissent Dieu de mieux en mieux. Nous aussi, nous pouvons demander à Dieu de nous aider à comprendre sa Parole et à grandir dans la foi.

07 – Notre espérance va au-delà de notre vie actuelle.

Dieu promet un héritage futur à ses enfants. Cette espérance peut nous guider, même dans les moments difficiles.

08 – La puissance de Dieu est plus grande que nos propres forces.

Selon Paul, la même puissance qui a ressuscité Jésus d’entre les morts agit aussi dans les croyants. Nous n’avons donc pas besoin de compter uniquement sur nos propres capacités.

09 – Jésus-Christ est au-dessus de toutes les autres puissances.

L’autorité de Jésus est supérieure à toute autorité terrestre ou spirituelle. Cela peut nous aider à regarder nos soucis et nos peurs d’une autre manière.

10 – En tant que croyants, nous appartenons à une communauté.

L’Église est décrite comme le corps du Christ. Nous ne sommes pas simplement des personnes isolées avec une foi personnelle. Nous sommes liés les uns aux autres et unis en Jésus-Christ.

Résumé

Éphésiens 1 nous montre à quel point l’amour de Dieu est grand et combien son projet pour l’humanité est merveilleux. Grâce à Jésus-Christ, Dieu nous offre la rédemption, le pardon et la possibilité d’appartenir à sa famille. Le Saint-Esprit confirme cette appartenance et nous donne de l’espérance pour l’avenir. Paul nous encourage à mieux connaître Dieu, à faire confiance à sa puissance et à vivre ensemble dans l’amour, comme les membres d’une même communauté chrétienne.

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